En la Ruta con: Alejandro Gaitán
En esta serie de entrevistas queremos acercarnos al corredor aficionado local, aquel que se esfuerza para compaginar los entrenamientos con su trabajo y vida familiar, y que con sus zancadas llena a diario las calles y parques de nuestro país.
ALEJANDRO GAITÁN CERRUD
Nacionalidad: Panameño
Edad: 45 años
Profesión: Trabajador Social e Investigador Especialista en temas de Discapacidad; Supervisor del Dpto. de Equiparación de Oportunidades de la Asamblea Nacional
Club / Team: Vikings Tri Force
Redes sociales: IG @alejandrogaitanc11
Calentamiento
-Alejandro, ¿Cuándo comenzaste a correr de manera habitual y qué te motivó a ello?
-En mi adolescencia practicaba todo tipo de deportes, estaba lleno de planes y listo para conquistar el mundo, pero un incidente lo cambió todo. Perdí la visión en ambos ojos, y luego de muchas dolorosas cirugías, logré recuperar parcialmente la visión del ojo derecho. Fue un golpe grande, pero luego del respectivo duelo me puse manos a la obra; logré con el apoyo de mi familia, mucho esfuerzo y disciplina, una carrera universitaria, conquistar el mercado laboral y formar mi propia hermosa familia; pero me volví una persona muy sedentaria y dejé de practicar deportes por temor a lastimarme y perder la poca visión que tenía.
Esta vida sedentaria empezó a pasar factura en mi salud y llegué a pesar 265 libras; en 2017 tomé la decisión de cambiar todo eso y descubrí mi pasión, «el running».
-Como corredor con discapacidad visual, ¿cuáles son las principales barreras a las que te tienes que enfrentar en el día a día cuando realizas tus entrenamientos?
-Te diría que cuando entrenamos muy temprano o muy de noche, la oscuridad es mi principal barrera, y la distancia en la semana, ya que vivo en La Chorrera y la mayoría del equipo vive en ciudad capital.
En las carreras igual, cuando inician muy temprano paso trabajo; la aglomeración de corredores en las salidas y los obstáculos como autos, ciclistas, huecos, conos y resaltos en la ruta, me obligan a andar con cuidado para no lesionarme. Uso estrategias en este sentido como salir con algún compañero de referencia hasta que se despeje la ruta, y siempre realizo un reconocimiento previo para hacerme un mapa mental del recorrido.
-En la actualidad perteneces a Vikings Tri Force. ¿Qué te motivó a integrarte en el grupo y cómo ha sido tu experiencia hasta ahora con ellos?
–Mis dos primeros años fueron muy empíricos corriendo solo, leyendo sobre running, siguiendo corredores del patio, y sobre todo, absorbiendo conocimiento.
En 2019 me contactó un desconocido por Instagram para invitarme a entrenar; ese desconocido es ahora un gran amigo, Josué Mendoza, miembro de Vikings Tri Force. Inicié entrenando con él hasta que a principios del año pasado ingresé oficialmente al equipo y sinceramente fue la mejor decisión; es un equipo de grandes personas que han comprendido mi discapacidad y siempre me apoyan.
A ritmo
-¿Qué les pedirías o recomendarías a los organizadores de eventos para que las competencias tuvieran un carácter más integrador hacia cualquier corredor, independientemente de su capacidad?
-En términos generales les recomendaría que le dieran más valor y respeto al corredor recreativo, a esas mamás que van en coche con su bebé o a ese abuelo que camina con sus nietos. Desde mi perspectiva, el corredor recreativo es el que hace económicamente sustentable este tipo de eventos. ¡Ah!, y que mejoren la calidad de los kits y equiparen los premios en todas las categorías.
En términos de inclusión, recomiendo a los organizadores incentivar más la participación de personas con diferentes tipos de discapacidad. Desde 2017 que corro, solo una vez hubo una categoría en 5 km para personas con discapacidad visual, la cual gané,… pero era el único participante 😎.
-¿Qué supone actualmente el running para ti y que ha aportado a tu vida durante estos años?
-Desde los 18 me ha tocado siempre ir cuesta arriba en la vida por la falta de sensibilidad de algunas personas con mi discapacidad, así que la lucha, constancia y disciplina están en mi vida sí o sí; por este motivo lo más importante que me ha aportado el running es salud, me siento rejuvenecido como de 20 años jajaja 😅.
-¿Qué le dirías a alguien que todavía no corre para que se inicie en esta disciplina, especialmente si se trata de una persona con discapacidad visual?
-Yo insto a todas las personas a que por favor realicen cualquier tipo de actividad física y mejoren su alimentación, si es corriendo mejor, pero que al menos inicien caminando por 15 minutos; como investigador social es muy preocupante para mí los altos niveles de obesidad y enfermedades crónicas que existen en Panamá, muchas causadas por el sedentarismo y la alimentación inadecuada.
A las personas con discapacidad les digo que no hay obstáculos que no podamos vencer con las debidas adecuaciones; que inicien en un deporte como el running y que como siempre digo, «Una Discapacidad no es una Incapacidad».
-¿Cuántos días de media sueles entrenar a la semana?
-En estos momentos estoy entrenando 6 días a la semana porque acabo de iniciar con un coach personal, se llama Juan Díaz (@_jdperformance), ya que quiero explotar todo mi potencial y ver cuáles son los límites.
-¿Qué desayunas antes de un entreno o competencia de larga distancia?
-Entrenamientos o carreras cortas en ayuno; fondos o carreras largas, rebanada de pan, mermelada, fruta y café.
-¿Cuál es tu mejor carrera o evento deportivo hasta ahora?
-Sin duda alguna, el Reto 7 km de la Cima del Nevado de Santa Isabel, Pereira (Colombia) del 2018. Fue una prueba que desafió mis límites, ya que aunque estaba acompañado de un guía experto, me tocó luchar contra la altura (4,950 metros), el terreno escarpado, la lluvia helada, los vientos extremos y una nevada que nos esperaba al llegar a la cima.
Ha sido el reto físico más grande que he realizado hasta ahora, y que los organizadores me comentaran que solo un 10 % de las personas que viven a nivel del mar logran la cima, y que yo estuve dentro de ese porcentaje, fue muy satisfactorio. No sé si alguna otra persona con discapacidad visual ha logrado este reto, pero según mi guía, era primera vez que veía que alguien lo consiguiera.
A nivel nacional la Maratón Internacional de Panamá 21 km en el 2019,… la realicé con zapatillas inadecuadas, lo cual me afectó perdiendo la suela de una de ellas en el kilómetro 18,… sufrí de deshidratación, calambres, ampollas e incluso una caída en la última curva antes de llegar a la meta, pero logré terminar.
-¿Cuál es la carrera que no has realizado todavía y que te gustaría hacer al menos una vez?
–No me veo como maratonista, pero quiero realizar por lo menos una maratón, quién sabe me emociono y hago las Six Majors jajaja 😁.
-¿Un corredor o corredora que admiras a nivel local e internacional?
-A lo largo de mi vida he tenido el placer de ver grandes corredores que han marcado un hito mundial y wao, los respeto demasiado, pero ellos ya tienen millones de seguidores. Si me lo permites quiero resaltar dos corredores del patio a los que admiro muchísimo desde que inicié a correr en el 2017. Uno de ellos es Marcela Cañas, fue la primera corredora que seguí y me impresionó su dedicación,… aunque ella no lo sabía me alentaba a seguir adelante con sus historias. Es más, una vez le agradecí por DM y ella quedó sorprendida. El otro corredor es el hombre de hierro, Roberto Spencer, admiro su disciplina y determinación, siempre positivo. Desde que llegué a Vikings ha estado para alentarme y dar ánimos. Y aunque soy su competencia directa, ya que estamos en la misma categoría, siempre se ofrece sin interés alguno para ser mi pacer cuando estoy buscando mejorar una marca.
-¿Qué sientes cuando por mal clima, falta de tiempo u otras circunstancias no puedes realizar el entrenamiento que tenías previsto?
-Yo he aprendido a ser equilibrado en mi vida, si un día no se puede entrenar por causas externas a mí, simplemente se descansa o se realiza un entrenamiento en casa. Nunca trato de forzar la situación de salir de todos modos. Cero estrés… que un día sin entrenar no me va a hacer más lento 😜.
El Fartlek
-¿Calle o trillo?
-Calle; en trillo paso mucho trabajo.
-¿Fondo largo o series de velocidad?
-Prefiero series, aunque en fondos me relajo.
-¿Entrenar en la mañana o en la tarde?
-Mañana.
-¿El mejor lugar para correr en Panamá?
-Para fondos, Clayton; la velocidad en la pista, Amador y Cinta Costera.
-¿21 kilómetros o maratón?
-21 kilómetros.
-¿Marca de zapatillas?
-Adidas es la marca forever.
-¿Correr con o sin música?
-Sin música, me da concentración para estar muy pendiente de obstáculos, así como para sumar y restar ritmos y tiempos jajaja 😂.
-¿Correr solo o en compañía?
-En compañía, siempre me motivo y aprendo.
-¿Comida preferida?
-Arroz con pollo, ensalada de papas, tamal y plátano en tentación.
-¿Perros o gatos?
-Perros, mis adorados Katros e Iro.
-¿Leer un libro o ver una película?
-Me encanta leer, fanático de la literatura clásica, me apoyo en audio libros.
Estirando
-Tres cosas que la gente no sabe de ti:
-Esto no lo sabe nadie, pero estuve a punto de ser parte del ejército de una nación de por allí; el esposo de una familiar era coronel de carrera y me lo propuso, todo estaba listo, pero el incidente con mi visión truncó ese futuro. Hoy doy gracias que no se dio, porque en alguna guerra me hubiese tocado estar.
Tampoco nadie sabe pero soy fanático de la historia, geografía y datos curiosos de todos los países del mundo.
Y no le digan a nadie, pero disfruto y me relaja realizar los quehaceres del hogar como lavar, limpiar y cocinar,… mi esposa como que disfruta mucho esta situación jajaja 😇.
-¿Alguna anécdota o experiencia divertida que te haya sucedido entrenando o en una competencia?
-Este premio se lo gana la Rock and Roll Half Marathon de Medellín 2020, mi primera competencia internacional; me preparé a conciencia, viajé con todas las ilusiones, y la cancelaron horas antes por contaminación ambiental en la ciudad. Luego de la frustración me relajé y dije «vamos a aprovechar unos días para explorar Medellín y alrededores»,… y casi estuve a punto de quedarme atrapado en Colombia por el inicio de la pandemia.
-Cualquier otra cosa que quieras compartir:
-En este espacio quiero dar las gracias a mi esposa Martita y mis hijos Daniela, Abishai, Alejandrito y Alejandra por todas las madrugadas sacrificando fines de semana para acompañarme en entrenamientos y competencias.
Gracias a mi equipo Vikings Tri Force por aceptarme y siempre cuidarme en todos los entrenos, a Roberto Spencer, amigo inseparable y pacer, el mismo Josué, Luis Maracucho, Freddy, Julio, Samu, José Kakaroto, Ariel, Francia -inventora de todos los trips-, Yarí, Gissel, Nixa, Kathy, Ricardito, Elena, Silvia y todos los otros chicos y chicas del equipo con los que todavía no he podido compartir a causa de estos momentos difíciles que estamos viviendo por la pandemia.
Por último, agradecer a mi equipo de trabajo en la Asamblea Nacional, la Boss Lorena, Anayci, Yerlis, Kirian, Anyel y Raúl, que siempre me apoyan y están pendientes de mis competencias.
Desde Siempre Running agradecemos a Alejandro su amabilidad y le deseamos muchos éxitos para el futuro.
